Privasi

Kekhawatiran yang berkembang di dunia peneliti adalah privasi orang-orang yang menjadi subjek penelitian. Ada pemahaman yang berkembang tentang perlunya melindungi partisipan dalam penelitian dari penyalahgunaan informasi tentang mereka. Penyalahgunaan oleh peneliti, tetapi juga untuk melindungi mereka dari informasi pribadi dan rahasia yang dipublikasikan terlalu mudah di internet.

Perkembangan teknologilah yang membuat pemikiran tentang masalah privasi menjadi masalah yang mendesak. Tidak hanya kemungkinan untuk mempublikasikan data di internet yang dapat diakses oleh seluruh dunia. Tetapi juga karena perkembangan teknologi memungkinkan untuk memproses kumpulan data yang besar dan menghubungkan kumpulan data. Untuk sejarah lisan, ini berarti kita harus memikirkan perlindungan privasi orang-orang yang kita wawancarai. 

Untuk melindungi privasi orang yang diwawancarai, semakin banyak negara mengeluarkan undang-undang yang memaksa peneliti untuk mengatur persetujuan dari informan atau orang yang diwawancarai. 

Persetujuan adalah tentang dua hal. 

Pertama, tentang bersikap transparan dan terbuka kepada orang-orang yang kita wawancarai tentang penelitian kita, niat kita, tetapi juga bagaimana kita akan menggunakan informasi yang kita dapatkan melalui wawancara. Apa dan bagaimana kita akan menggunakannya untuk penelitian kita DAN apa yang akan kita lakukan dengan informasi mereka setelahnya. Apakah kita akan menyimpan wawancara untuk penelitian selanjutnya dan/atau juga untuk digunakan oleh peneliti lain di masa mendatang. Ini tentang memberi tahu orang yang diwawancarai.

Kedua, kita harus meminta izin dari narasumber untuk menggunakan hasil wawancara untuk tujuan yang telah kita jelaskan kepada mereka, dan juga untuk menyimpan hasil wawancara jika kita menginginkannya. Faktanya, ini memastikan kita dapat membuktikan bahwa narasumber setuju dengan apa yang telah kita jelaskan kepada mereka tentang maksud, penggunaan, dll. 

Cara terbaik untuk mendapatkan bukti izin adalah perjanjian tertulis (persetujuan tertulis), yang ditandatangani oleh narasumber. Perjanjian tersebut juga harus memuat informasi yang kita berikan kepada mereka. Namun, tidak selalu mungkin untuk mendapatkan perjanjian tertulis. Karena beberapa alasan. Mungkin karena persetujuan tertulis dianggap tidak berlaku karena narasumber tidak mempercayainya. Atau situasi (keterpencilan atau kesempatan tiba-tiba untuk mewawancarai seseorang misalnya) membuatnya menjadi rumit. Dalam kasus tersebut, penting untuk mendapatkan persetujuan lisan. Di awal rekaman, pewawancara menjelaskan mengapa dan bagaimana wawancara dilakukan dan narasumber mengatakan bahwa ia setuju.

Penting bagi kita untuk menyadari bahwa kita tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang kita sepakati dengan narasumber. Peluang teknis adalah perubahan dan kita tidak tahu apa yang mungkin terjadi di masa mendatang. Sebagai contoh: seseorang yang menyetujui wawancara pada tahun 2000 tidak dapat membayangkan suara rekaman yang beredar di internet. Karena itu, kita harus menyadari bahwa kita sebagai sejarawan lisan harus terus memikirkan privasi orang-orang yang kita wawancarai. Narasumber memercayai kita dengan cerita pribadi mereka, ini membuat kita bertanggung jawab untuk menjaga cerita-cerita ini tetap aman dan melindungi privasi narasumber kita.